생명유지는 기의 움직임이 기본이 되어 그것이 조화를 이룰 때 가능해 진다고 주장하고 있다. 따지고 보면 기 문제는 동양권 안에서만의 개념이 아니고 고대 희랍시대에도 '푸내우마'(pneuma)라는 표현이 히포크라테스 이전부터 사용되어 왔는데 산소와 공기에서부터 영까지를 포함한 신비한 물질(?)로 파악되고 있었으며 동양권에서 주장하는 기와 비슷하다는 것을 알수 있다. 인도지방에서 탄생한 요가에서는 푸리나란 용어가 요가의 기본요소로 사용되어 왔는데 이것 역시 기의 개념과 비슷하게 이해되어 왔다. 따라서 기라는 개념은 중국에 국한된 것이 아니라 수천년 동안 동서고금을 막론하고 널리 인식되고 사용하고 있었다는 것을 알 수가 있다. 서구 지역에서는 데카르트와 뉴통의 시대를 겪으면서 근대 과학에 밀려서 자취를 감추는 듯한 '푸내우마'의 개념이 근대에 와서 다시 평가되어서 'Qi', 'Qui', 'Xi'란 표현 등으로 서구 문헌에 자주 등장하게 된다.
'기'의 정체가 확연해지지도 않은 채 그의 존재가 인정되어 왔고 또 그의 생체에 미치는 효능에 대해서도 어느 정도 공감대를 형성하고 있다. 근대에 와서 '기'의 성질에 대하여 극히 일부이기는 하지만 그 효능이 밝혀짐으로써 베일에 쌓인 문제를 과학적으로 해석해 보려는 움직임이 널리 대두되고 있다. 코페르니쿠스는 처음 지동설을 발표하고 지구의 정체가 비로소 처음 밝혀졌을 때 종교계와 천문학자들 사이에서 심한 공격의 대상이 되기도 했지만 지동설이 있지 전에도 지구는 태양 주위를 돌고 있다는 사실을 회상해 볼때 '기'의 문제도 본체는 밝혀지지 않은 채 존재하는 것이 이와 비슷하지 않나 생각하게 된다. 우주(대우주)에도 기가 있는데 우주와 사람(소우주)사이에도 '기'의 교류가 순조로울때 건강과 생명이 유지된다고 주장되어 왔다. 우리들을 에워싸고 있는 주위와 인체와의 '기'의 교류의 통로로 소화장기, 호흡기, 피부, 각종 감각기관 등 여러가지 기관이 관여하는데 그중 호흡이 가장 중요한 '기'의 통로이며 공급원이라는 것은 자명한 일이다. 이세상 처음 울음소리(호흡)와 함께 새생명이 시작되어 숨이 끊어질때까지를 일생이라고 부른다. 따라서 사람이 평소 올바른 호흡을 했느냐, 하지 않았느냐는 그의 정신 및 육체 건강과 직결된다는 것을 이해할 수 있다. 인도 고대 성서인 우파니샤드에도 '호흡을 조절하고, 감정을 억제하고, 명상과 정신을 집중함으로써 신격에 도달할 수 있다.'라고 적혀 있다. 따라서 조화로운 '기'의 흐름은 호흡의 조절과 명상과 밀접한 관계가 있다는 사실은 간파했는데 이 점에 관해서도 다른 기회에 다시 심도 있게 논해 보기로 한다.

1. 서론

2. 단전의 위치에 대한 변천과정

3. 연구대상 및 결과

4. 토론

5. 결론